El Herbario Llanos de la Unillanos
Por. Oscar Alfonso Pabón Monroy (*)
Dentro de la sede Barcelona de la Universidad de los Llanos existe un banco que guarda algo más de 10.000 muestras de especies vegetales, todas propias de la región orinoquense. Los ejemplares traídos desde disímiles sitios se conservan disecados en el quizá más importante Herbario de todo nuestro territorio.
Su nacimiento ocurrió en 1987 gracias a la financiación de un proyecto presentado al Instituto Colombiano para la Educación Superior, ICFES. Tres años después obtuvo el reconocimiento institucional mediante el acuerdo 106 de 1990 expedido por el Consejo Superior de la universidad.
En 1997 recibió del Missouri Botánica Garden otro aporte financiero, con el que se adecuaron sus instalaciones y se le dotó con bibliografía. Cumpliendo la ley y de la normatividad del Ministerio de Medio Ambiente, en el año 2000 la colección del herbario con el acrónimo “Llanos” fue registrada ante el Instituto Alexander Von Humboldt.
En alto porcentaje los ejemplares coleccionados en el Herbario Llanos están identificados por familia, género y especie. Desde su nacimiento el herbario ha estado bajo la dirección de Luz Mila Quiñónez Méndez, Bióloga pura de la Universidad Nacional, cuyos méritos profesionales son reconocidos en el contexto internacional.
Este importante centro, por demás poco conocido tanto al interior como al exterior del Alma Mater, entre otras tiene las siguientes funciones:
• Estudia la flora de la Orinoquia
• Es centro de información florística de la región
• Apoya a investigadores de la institución como de otras que la demandan, incluidas instituciones de educación media
• Y, estimula la formación de investigadores en el campo de la botánica
A comienzos de mayo anterior, con motivo del 34° aniversario de vida académica de la Unillanos, se organizó en el herbario una exposición de especies vegetales emblemáticas del Llano. Se exhibieron entre otras las láminas del Sarrapio, la Ceiba, el Cañofistol, el Palo de cruz, el Yopo y el Maraco.
La tarde de la inauguración entre los asistentes al sencillo evento académico estuvo un grupo de estudiantes de bachillerato del colegio agropecuario con sede en la región de Cháviva, jurisdicción de Puerto López.
Los chicos y las chicas aprendieron sobre técnicas de recolección y conservación de plantas, ya que tienen el propósito de participar en un evento sobre herbarios convocado por el Ministerio de Educación.
Además de su directora, Luz Mila Quiñónez, el Herbario Llanos cuenta con el apoyo de la bióloga Elvinia Santana, el ingeniero agrónomo Francisco Castro y Gonzalo Herrera que se desempeña como técnico operario.
Gracias a su prestigio entre los círculos nacionales e internacionales de la ciencia botánica, el Herbario Llanos con alguna frecuencia es visitado por investigadores colombianos y extranjeros.
Es conveniente resaltar que este recinto especializado en la flora orinoquense representa un enorme valor patrimonial no solo para la Universidad de los Llanos sino para la región y el país.
En tiempos conmemorativos al bicentenario del Sabio Mutis realizador de la Expedición Botánica, vale la pena visitar el Herbario Llanos ubicado en la sede Barcelona de la Unillanos.
Comunicador Social comunitario / Coordinador Cultural de la Unillanos
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